第4章

西碾过一遍。他低头看自己，衣服破烂得不成样子，露出的皮肤上满是划痕和淤青。他试着活动手脚——还好，都还在，都能动。
他转过头，看见了那硌了他半天的东西。
那不是石头。
那是一块泥土。
一块大约手臂长短、形状不规则的土块，就搁在他身边的滩涂上。它看起来和普通的泥土没什么两样，灰褐色，表面粗糙，带着一些细小的颗粒和裂纹。但息一眼就看出它不同——因为它在发光。
很微弱的光，幽绿色的，温润得像一块浸了水的玉，在灰暗的天色下几乎难以察觉。如果不是息就躺在它旁边，如果不是他恰好被它硌醒，他绝不会注意到。
他伸出手，犹豫了一下，还是触碰了它。
凉的。不是冰那种刺骨的凉，而是泥土本身那种清凉的、带着水汽的凉。指尖触及的刹那，他感觉到一股极细微的震颤，像有什么东西在泥土深处搏动，像一颗沉睡的心脏。
息不知道这是什么。但他记得在水底时看见的那点光。是它救了他？它把他从那个漩涡里托了出来，送到了这片滩涂上？
他捧着那块泥土，怔怔地看着。
忽然，他感觉到什么，猛地抬头。
不远处，一个人影正向他走来。
那是一个老者，须发皆白，穿着一件看不出颜色的破旧长袍，赤着脚，踩在淤泥里却如履平地。他走得很慢，但每一步都像是丈量过似的，不偏不倚，直直地向息走来。
息的第一个反应是把那块泥土藏到身后。但他刚一动，就听见老者的声音。
“不必藏。那本就是给你的。”
声音很苍老，却有一种说不出的力量，像石头沉入水底，稳稳当当。
息没有动，也没有把泥土拿出来。他只是警惕地看着那个越走越近的老者。
老者在他面前几步远的地方停下，低头看着他——或者说，看着他身后藏着的那块泥土。那双浑浊的老眼里，忽然闪过一丝光，像是看见了阔别多年的故人。
“还在，”老者喃喃道，像是在自言自语，“还在就好。”
“你是谁？”息问。他的声音沙哑，喉咙干得像要冒烟。
老者没有回答他的问题，只是在他面前蹲下来，平视着他。
“你叫什么？”
“……息。”
“